Die hiesige Landschaft war bereits seit der Urzeit besiedelt. In der Epoche der allmählichen Entstehung des Přemyslidenstaates im 10. Jahrhundert war die vielleicht in der Umgebung gelegene Burg Sedlec Verwaltungszentrum des Gebietes. Die erste schriftliche Erwähnung von Loket (Ellbogen) stammt aus dem Jahre 1234, aber die Gründung einer steinernen Burg wurde gewöhnlich in die Regierungszeit Přemysl Otakars I. (1197-1230) verlegt; auf Grund der Entdeckung einer romanische Rotunde, die ihrer architektonischen Gliederung gemäß zu den ältesten Bauten böhmischen Typs gehört, kann die Gründung der Burg noch früher-etwa in das dritte Viertel des 12. Jahrhunderts-datiert werden. In den späteren Zeiten hatte Loket die Bedeutung einer Grenzfestung und erlangte noch mehr Bedeutung im Gefolge der mittelalterlichen Kolonisation und des damit verbundenen wirtschaftlichen Aufschwungs. Es bildete sich ein Vasallensystem aus, die wirtschaftliche Prosperität der Stadt wurde durch manche Privilegien abgesichert, die dann sogar Karl IV. neuerlich bekräftigte. Dieser Herrscher, der in Loket oft weilte (als Kind wurde er hier auf Befehl seines Vaters sogar zusammen mit seiner Mutter Eliška aus dem Hause der Přemysliden zwei Monate lang gefangengehalten), maß der Stadt große Bedeutung bei - in dem dann doch nicht herausgegebenen Gesetzbuch "Maiestas Carolina" zählte er Loket zu jenen Städten, die von der Böhmischen Krone nicht veräußert werden durften. Nach einer Sage soll Karl IV. bei der Jagd in den Wäldern um Loket heiße Heilquellen entdeckt und dort die Stadt Horké Lázně bei Loket gegründet baben, die später in Karlovy Vary umbenannt wurde. Auch der Sohn Karls IV., Wenzel IV., hielt Loket für wichtig, und unter seiner Regierung erfolgte eine umfassende Gesamtrenovierung der Burg.
  Während der Hussitenkriege verpfändete Kaiser Sigismund die Burg samt dem Herrschaftsgut und im Jahre 1434 ging dieser Besitz an die Familie Šlik (Schlick) über. Die weiteren. einhundertzwanzíg Jahre standen im Zeichen von Kämpfen zwischen den Bürgern der Stadt und ihrer Obrigkeit; diese unruhige Zeit fand erst im Jahre 1598 ihr Ende, als das Pfand zur Gänze in die Hände der Stadt überging, die so das Eigentum über die Burg und das ausgedehnte Herrschaftsgut erlangte.
Der Dreißigjährige Krieg bescherte der Stadt beträchtliches Leid und wirtschaftlichen Verfall, der erst am Beginn des 18. Jahrhunderts aufgehalten werden konnte. Damals war aber bereits die Bedeutung von Loket als strategische Festung stark zurückgegangen, und zwar dermaßen, daß die halbverfallene Burg am Beginn des 29. Jahrhunderts zu einem Gefängnis umgebaut wurde. Dabei wurden manche Objekte niedergerissen und ein ganzes Geschoß der Burg abgetragen. In den Jahren 1900-1909 erhielt das Gebäude der Markgrafschaft das heutige Aussehen und im Jahre 1907 wurde im Objekt ein Stadtmuseum eingerichtet, in den übrigen Gebäuden der Burg bestand das Gefängnis bis zur Mitte unseres Jahrhunderts.
  Das Leben der Stadt wurde nachhaltig von den beiden Weltkriegen, insbesondere vom Zweiten, geprägt, nach dessen Abschluß der Großteil der deutschen Bevölkerung ausgesiedelt wurde. Die Stadt verlor auch durch den Einfluß anderer ökonomischer Verhältnisse an Bedeutung und der historische Stadtkern drohte - bis auf gewisse Ausnahmen - dem Verfall entgegenzugehen.
Dieser Trend setzte sich bis zum Jahre 1992 fort, wo in der Geschichte bereits zum zweiten Mal die Bürger der Stadt das Eigentumsrecht an der Burg erlangten. Ungeachtet der nicht geringen Schwierigkeiten wurde eine umfassende Rekonstruktion nicht nur der Burg, sondern auch der Vorburg, in Angriff genornmen. Die Bürger von Loket wissen, daß noch viel Arbeit auf sie wartet, sie sind aber überzeugt, ihrer Stadt wiederum zum alten Glanz zu verhelfen.
Im Mittelalter war Loket bekannt als Schlüssel zum Königreich Böhmen. Jetzt aber ist die Stadt schon keine mittelalterliche Festung, die das Betreten des Landes verhindern solle.